겸손은 나를 높이는 것..

겸손은 나를 높이는 것..

세상에 능력있는 사람들은 많아요. 그런데 능력이 있다고 해서 모두가 존경하거나 우러러 보지는 않습니다. 어떤 사람은 능력이 뛰어난데도 주변에서 그것을 칭찬하고 높이 사기 보다는 안 좋은 점을 찾아서 깎아 내리고 싶어 하는 반면에 어떤 사람은 능력이 뛰어남에도 불구하고 사람들이 시기와 질투를 하기 보다는 그 사람과 가까워 지고 싶어하죠. 이 차이는 어디서 오는 걸까요?

 

똑같은 능력치를 가진 두 사람이 있다고 생각해보겠습니다. 그런데 한 사람은 자기가 잘 났다는 것을, 그리고 자기가 이루어낸 것들을 자기 입으로 말하며 자랑하고 다닙니다. 그리고 다른 한 사람은 자기가 능력이 있다는 것을 알지만 다른 사람들에게 자랑하기 보다는 주변에서 칭찬의 말을 할 때 겸손하게 자신을 낮추죠.

 

이 두 사람에게 어떤 일들이 생기는지 한번 생각해 볼까요? 

 

먼저 우리가 자존감을 획득하고 살아가는데 중요한 것 중의 하나로 주변의 인정을 받는 것을 생각할 수 있을 겁니다. 물론 주변의 인정을 받지 못하더라도 자신을 사랑하는 것이 가장 상위 단계이긴 하지만 보통의 경우 다른 사람들이 나를 알아주고 칭찬해줄 때 자존감이 올라간다는 것은 무시하지 못하는 요인이죠. 

 

그런데 자기의 능력을 과시하고 자기가 이루어 낸 것들을 자기 입으로 자랑한다? 처음엔 사람들이 놀라워 하겠죠. 대단한 능력으로 해낸 일들이 많으니까요. 그런데 그것이 한 번 두 번 쌓이다 보면 거부감이 일기 시작합니다. 사람들은 생각보다 자신보다 능력 있는 사람을 받아들이기 힘들어합니다. 옆에 있으면 자신이 작아지는 느낌이 들기 때문 아닐까요. 그래서 누군가가 자꾸 자신에 대해 뽐내는 것이 반복되면 처음에는 그 말을 듣기 싫어서 피하기 시작합니다. 그러다가 시간이 지나면 그 사람의 단점을 찾기 시작하죠. 그렇게 되면 그 능력있는 사람은 오히려 평가절하되어 주변 사람들의 인정을 받지 못하게 됩니다. 처음엔 자신의 능력을 알아주던 사람들이 표현을 하지 않기 시작하면 이 능력자는 자신을 더 드러내서 인정받고 싶어 할껍니다. 한번 받았던 인정을 못 받게 되면 자존감이 떨어지기 시작할테니까요. 그래서 자신을 알아달라고, 이런 것도 했다고 더 이야기 하기 시작하죠. 그렇게 악순환이 되어 더 자신을 드러내려하고 사람들은 자신을 피하고 오히려 깎아내리는 쪽으로 빠져들겠죠. 

 

하지만 능력있고 자신을 잘 드러내지 않는 사람은 어떨까요? 시작은 똑같이 사람들의 인정을 받으며 시작합니다. 하지만 이 사람은 자기 자신에 대해 자랑하지 않아요. 여러가지 일들을 해내고 일궈 놓은 것도 많지만 자신의 입으로 말하지 않습니다. 그리고 누군가가 이야기하면 겸손하게 별 것 아니라고 이야기 합니다. 그렇게 자신을 낮추게 되면 사람들은 그 사람에 대해 잘 경계심을 가지지 않게 돼죠. 능력 있는 사람이지만 사람들이 다가가기에 부담이 없거든요. 그 옆에 있어도 그 사람이 자신의 능력을 드러내지 않고 오히려 자신을 낮추니 옆에 있는 내가 작아지지 않아도 되니까요. 그래서 사람들이 모여듭니다. 앞에서 능력있는 사람옆에 있으면 자신이 작아지니 사람들이 피한다고 이야기 했는데 반대의 경우도 있죠. 그 능력있는 사람이 곁에 있다면 함께 있는 나도 같이 높아지는 느낌이 들거든요. 능력이 있지만 나를 작게 만들지는 않는 그 사람 주변에는 사람들이 모여듭니다. 그리고 그 사람은 다른 사람의 인정을 받고 자존감을 키우면서 좀 더 안정적인 성장을 해 나갈 수 있을 겁니다. 

 

무언가 능력이 있다면..그건 내가 말하지 않아도 사람들은 알게 됩니다. 영원히 숨겨지는 능력은 없어요. 내가 굳이 말하지 않아도 누군가가 알아보고 이야기하고 그 이야기를 퍼뜨립니다. 요즘은 자기 PR의 시대라고 이야기 하죠. 자신의 능력을 잘 드러내야 한다고 말이죠. 물론 자신의 능력과 이야기를 드러내는 것 중요합니다. 그런데 '잘' 드러내는 것이 중요하죠. 과하면 오히려 독이되니까요. 내입으로 나의 능력을 보여주는 것과, 누군가가 우연히 알게 되어서 다른 사람의 입으로 퍼지는 것, 어떤 것이 더 좋은 이미지로 남을까요? 

 

물론 입이 근질근질 할껍니다. 다른 사람들이 알아주지 않는 것 같아서 초조해지기도 할껍니다. 하지만 꾹 참고 말하지 않고 있는데도 누군가가 내 능력을 알아봐주고 인정해주는 경험들이 쌓이다보면, 굳이 자기가 노력하지 않아도 그 '미담'들은 널리널리 퍼져나간다는 것을 알게되어 초조해하지 않고 사람들에게 사랑받는 능력자가 될 수 있을 겁니다. 

 

'영리한 호구'란 이런 모습도 가진 것 아닐까요? 호구처럼 항상 웃고 별 능력 없는 것 처럼 상대를 무장해제 시키지만 실속은 다 갖추고 있는 사람이죠. 이렇게 인정받으면 자존감도 점점 올라 갈 것이고, 그러다보면 자신의 말과 행동에 자신감이 실리고 다른 이들에 의해 상처를 덜 입게 됩니다. 그렇게 선순환이 돌면서 조금 더 여유롭고 더 다양한 사람들을 품어줄 수 있는 '영리한 호구'가 탄생하는 것이죠. 물론 쉽지는 않을 겁니다. 하지만 주변을, 그리고 사회를 따뜻하게 만들어 갈 수 있는 사람들이라 생각하고, 그만큼의 가치가 있다고 생각합니다. 그러니까 서로를 향한 겸손한 행동으로 진심으로 다른 사람을 인정하고 품어줄 수 있는 우리가 되면 좋겠습니다.